Jest to utrwalania obrazu w postaci cyfrowe, a nie tradycyjnej, analogowej, na chemiczny nośniku światłoczułym. Przede wszystkim wykorzystuje się tutaj cyfrowy aparat fotograficzny. Aparaty te są dostępne na skalę masową praktycznie od 2005 roku. Posiadają one niektóre cechy, których nie było w ogóle w aparatach tradycyjnych, jak nagrywanie krótkich filmów, możliwość korekty zdjęcia, kasowania i wiele innych. Niektóre telefony komórkowe również posiadają aparaty cyfrowe, chociaż o mniejszych parametrach. Stworzenie obrazów w aparatach cyfrowych opiera się na pomiarze jasności pikseli matrycy, na którą to pada światło przez przygotowany do tego obiektyw. Różnica między aparatami cyfrowymi a tradycyjnymi sięga między innymi sposobów utrwalania obrazów. Każde zdjęcie w cyfrowej metodzie ma określoną rozdzielczość w pikselach. Najczęściej w aparatach cyfrowych wykorzystuje się dwa typy przetworników optycznych, a mianowicie: matrycę CCD oraz CMOS. Najczęściej formatem zapisywania cyfrowych zdjęć jest JPEG, ewentualnie RAW lub TIFF.